Equipos GB fuera pronto en el FIP Junior Euro Padel Cup
En su debut en el FIP Junior Euro Padel Cup en Oporto, ambos equipos británicos quedaron eliminados en la fase de clasificación sin alcanzar la ronda Final 8. Las selecciones masculina y femenina de Gran Bretaña se despidieron tras encuentros igualados y en ocasiones dramáticos en un torneo que reúne a las mejores selecciones juveniles de Europa en Portugal. A pesar de actuaciones valientes, ninguna plantilla avanzó a la siguiente fase de la competición continental.
La participación en Oporto tenía un significado especial para los equipos británicos. Por primera vez desde la creación del torneo, las selecciones de chicos y chicas de Gran Bretaña compitieron en este prestigioso evento. La clasificación del 27 al 29 de junio decidió qué naciones se unirían a los favoritos preclasificados en la Final 8. Gran Bretaña tuvo que imponerse en un cuadro de alto nivel y mostró resultados prometedores al inicio.
Los chicos caen por poco ante Dinamarca
El equipo masculino británico arrancó el fin de semana del torneo con tres victorias. Los triunfos ante Estonia, Finlandia y Polonia dieron al conjunto una sólida posición en el Grupo D. El lunes por la mañana, el duelo decisivo ante Dinamarca determinaría quién lideraba el grupo y se clasificaba para la Final 8.
El encuentro se convirtió en un intenso enfrentamiento entre naciones en tres categorías de edad. En el rubber U14, Tyler Coles Monfillo y Shay Hanif perdieron 6-2, 6-4 ante Karl-Emil Angermair y Marius Damgaard Bojesen. Gran Bretaña quedó bajo presión temprana y tuvo que remontar en los siguientes duelos.
La pareja U16 formada por Oliver Grantham y Harley Dixon ofreció el momento más apasionante del torneo británico. En un partido largo y tenso, perdieron por la mínima 7-5, 7-6 (3) ante Pelle Hansen y Lasse Leiholm. La decisión llegó en el tie-break del segundo set, dejando a Gran Bretaña a un paso de la victoria de grupo esperada.
En el rubber U18 sin valoración, Ben Phillips y Cochise Bennett ganaron con claridad 6-1, 6-2. Ese triunfo no pudo compensar las derrotas en los dos duelos decisivos. Dinamarca aseguró el liderato del grupo y avanzó a la Final 8, mientras Gran Bretaña quedó fuera pese a un buen fin de semana.
Las chicas eliminadas pronto tras caer ante Bélgica
Las británicas también terminaron su torneo en la fase de clasificación, aunque su destino quedó prácticamente sellado tras el primer partido del sábado. Gran Bretaña fue sorteada en el único grupo de tres equipos del torneo. En ese formato, una derrota temprana bastaba para hacer imposible liderar la clasificación.
Ante Bélgica, Rosie Allen y Elizabeth Vellacott comenzaron con buen pie en el rubber U14 con un 6-3, 6-0 ante Anna Wauters y Marie van Bruyssel. Sin embargo, en el encuentro U16, Chloe de la Mare y Lucy Bertram cayeron 7-5, 6-4 ante Nanou Vereertbrugghen y Hanne van Bruyssel. Bélgica se colocó en posición decisiva.
En el rubber U18 final, Rosie Quirk y Aimee Connolly no pudieron revertir la situación. Perdieron 6-3, 6-4 ante Axelle Moens y Llum Martorell Gruwez. El triunfo 2-1 de Bélgica significó que Gran Bretaña ya no podía ganar el grupo y quedó fuera de la carrera por la Final 8.
El domingo llegó una contundente victoria 3-0 ante la República Checa, con solo cuatro juegos cedidos en los tres duelos. Aunque valiosa deportivamente, ya no influyó en la clasificación. Ambos equipos británicos terminaron segundos en sus grupos.
Cuadro de la Final 8 confirmado
En la competición masculina, Italia, Portugal, Países Bajos y Dinamarca avanzan a la Final 8 como primeros de grupo. Se unen a España, Francia, Suecia y Bélgica, ya clasificadas. En el torneo femenino, Bélgica, Suecia, Países Bajos y Finlandia aseguraron los primeros puestos y se encontrarán con España, Italia, Portugal y Francia.
El formato del torneo subraya el carácter colectivo del FIP Junior Euro Padel Cup. Cada enfrentamiento entre naciones consta de tres rubbers en las categorías U14, U16 y U18. El éxito no depende de una sola pareja, sino de la profundidad y la constancia de toda la plantilla. Para Gran Bretaña, la participación en Oporto aportó experiencia valiosa ante naciones consolidadas del pádel, aunque no se logró la plaza en la Final 8.
Resultados y perspectivas
Todos los resultados y clasificaciones actualizadas del FIP Junior Euro Padel Cup están disponibles en la web oficial de la FIP. Los partidos también se retransmiten en directo en el canal de YouTube de la FIP. Se esperan pronto reacciones del campamento británico en Oporto tras el debut conjunto de ambos equipos.
Para el pádel juvenil británico, la participación en Oporto supone un hito importante, aunque ambas selecciones cayeron pronto. Las derrotas ajustadas ante rivales europeos de primer nivel demuestran que Gran Bretaña ya compite con solvencia en este nivel y puede seguir creciendo con más experiencia internacional.
