Pommier: Más jóvenes en el pádel francés
Frédéric Pommier, referente deportivo federal interregional de pádel en Francia, estuvo presente en el Masters Jeunes de Île-de-France en el Club des Pyramides. Unas semanas antes de los Campeonatos de Europa en Oporto, Padel Magazine repasó con él el estado del pádel juvenil, el pádel femenino y la rápida evolución del calendario de torneos en Francia. Su mensaje central: cada vez más jóvenes se incorporarán al deporte. La conversación ofreció una mirada a un sector juvenil que crece con especial fuerza en Francia.
Un Masters difícil de criticar
El Masters Jeunes de Île-de-France reunió en el Club des Pyramides una nueva generación de competidores. Algunos podrían llevar los colores de Francia dentro de unos años. Preguntado por el balance del evento, Pommier respondió con confianza: con la organización actual será difícil encontrar puntos negativos. El marco encaja, el número de niños no deja de crecer y también lo hace el nivel de juego.
El reto ahora es acompañar ese crecimiento. Cada vez más niños llegan en autobús con ganas de jugar. Los clubes deben sumarse y organizar torneos juveniles para seguir desarrollando la práctica. Como hito concreto, Pommier citó a Loïs Meyer y Sacha Devriendt, seleccionados para los Campeonatos de Europa en Oporto. En conjunto, ve muchas señales positivas para el pádel juvenil francés en el Masters.
El pádel femenino como tema central
En este Masters, chicas y chicos compitieron en los mismos cuadros, sin categoría dedicada a las chicas. Pommier calificó el pádel femenino de asunto real. Cada vez llegan más jugadoras de muy alto nivel. Sin la posibilidad de integrar a las chicas con los chicos, los cuadros femeninos serían muy pobres.
Francia aún no está preparada – y probablemente tampoco el próximo año – para circuitos exclusivamente femeninos. Sigue siendo un objetivo por el que hay que luchar. Pommier citó unas 20.000 competidoras activas. Las palancas de acción no son fáciles de encontrar, pero el camino empieza con animaciones específicas y quizá más formación para entrenadoras en todo el ámbito federativo.
Más jóvenes en la pista
Padel Magazine preguntó entonces si la dinámica entre los más jóvenes está cambiando de verdad. Pommier respondió convencido: las chicas florecen por todo el territorio. Hace dos semanas se celebró en Vichy un encuentro nacional U12 con jóvenes de toda Francia, algunas ya juegan muy bien y muestran el potencial del pádel juvenil.
No sabe si se logrará restablecer por completo la proporción, porque los chicos también llegan en número. Aun así, está convencido de que cada vez más jóvenes se incorporarán al pádel. En dos o tres años espera poder construir un cuadro femenino plenamente independiente, aunque un equilibrio exacto 50-50 no sea el objetivo inmediato, sino una aproximación gradual.
Multiplicación de torneos: ¿hacen falta cupos?
Otro debate es la explosión del número de torneos de pádel. Hace cuatro a seis meses, cualquier evento se llenaba en dos días. Hoy hay competiciones con cuadros más débiles. Pommier reconoce que habrá que hacer balance cuando la situación se estabilice para evaluar qué medidas tienen sentido.
Preguntado por cupos en torneos P500, se refirió a la evolución de las categorías: los P1000 de hoy ya no son los de ayer; el próximo año llegarán los P3000 y desaparecerán los P1500. Antes había como máximo un P1000 por fin de semana como mayor competición nacional; hoy pueden ser cinco el mismo fin de semana. Pommier se inclina por esta evolución; la evaluación llegará en uno o dos años.
Antes los mejores jugaban en Francia; ahora unos veinte profesionales compiten internacionalmente. La idea es seguir la demanda de los competidores y elevar el nivel, manteniendo contentos a quienes juegan P250 y P500. El P500, casi nacional antes, funciona hoy más como nivel departamental o regional, y el circuito francés evoluciona en esa dirección.
Mayor nivel en el campo amplio
A pesar del debate sobre la densidad de torneos, Pommier ve progreso en el nivel general. El top 100 quizá no sea mucho más fuerte en el ranking que antes, pero el campo amplio ha mejorado. Antes unos 150 jugadores competían a ese nivel; hoy son unos 1.000 los que luchan por esas posiciones. En su opinión, eso muestra la profundidad del pádel francés y va en la buena dirección.
Su próxima cita es el FIP Promises de París, e invitó a todos a acudir al evento internacional. En las categorías U12, U14, U16 y U18 competirán equipos de Argentina, Portugal, Suecia y otras naciones. Pommier espera que el máximo de jugadores de Île-de-France y de toda Francia participen para medirse con el nivel internacional y ganar experiencia de cara a los Campeonatos de Europa en Oporto.
